法律英语|美国的绍兴师爷

在民间传闻中，绍兴师爷是与绍兴酒齐名的。可惜，《汉英词典》和它的蓝奉《现代汉语词典》一样，只收绍兴酒而不收绍兴师爷。如此，要在这种词书中求 绍兴师爷的概念，殆不可得了。凭个人印象，绍兴师爷与通常师爷不同：第一，传闻中的绍兴师爷多指刑名师爷；第二，绍兴师爷不同于普通的刑名师爷师爷而冠以绍兴，乃指其办案的水平有其过人之处，非普通的刑名师爷乃至讼师可比。当然，师爷是师爷，讼师是讼师。 讼师中有一些特别恶劣的，则在尚未晋升为讼棍之前，至少已经是恶讼师了。这恶讼师英语大概是译做shyster的吧。

但绍兴师爷却不可以通常地同恶讼师一例看待。这并非说绍兴师爷都是正人君子，而是说并不是个个绍兴师爷都是恶讼师。因此，不可以用英语shyster译汉语绍兴师爷。那样，绍兴师爷译什么好呢？

先来看看绍兴酒的英译，或许可供参考。据（汉英词典》，绍兴酒英语为Shaoxing ricewine。这个译名无疑是正确的，但也无疑是累赘的（既然茅台酒可以译做Maotai，为何就不允许把绍兴酒译做 Shaoxing（wine呢？）。那样能否比照绍兴酒把绍兴师爷译做Shaoxing lawyer^{1呢？怕不可以可能英美人看了感觉莫名其妙：什么Shaoxinng lawyer？中国是否还有Maotai lawyer呢？}

撇开绍兴酒，从绍兴师爷本身来讲，好像可意译，为shrewd lawyer.如此译，英美人看了，懂是懂的，但好像有点委屈了绍兴没把它译出来。所谓译出来，就是要在英语中物色一个与国内绍兴相当的地方，而且那个地方的律师又和绍兴师爷同样闻名。这个地方就是美国的费城！中国曾有绍兴师爷，美国也有费城律师。据此，建议把绍兴师爷译做Philadelphia lawyer，把Philadelphia lawyer译成绍兴师爷。

Philadelphia lawyer据韦氏国际词典）三版没什么修辞色彩是个中性词。果然这样，Philadelphia lawyer和绍兴师爷，就英语和汉语这两种语言来讲，简直就是天生的一对对应词呢。

不过，日本研究社版新英和大辞典却说Philadelphia lawyer一词有轻蔑的修辞色彩，不知其何所据，姑照录不误以供参考。

最后，不管修辞色彩怎么样，还要哕嗦两句：恐怕这两个词对译也有问题，由于有文化背景方面的障碍，譬如中国读者会奇怪为何美国有绍兴师爷？同理，美国读者同样有权纳闷儿大家的Philadelphia lawyers，如何到中国去practice了？！这就得在具体译文中具体解决了